Søvnapnø er navnet på en sygdom, hvor kroppen har vejrtækningspauser i løbet af natten. Der findes to typer af søvnapnø:
- Obstruktiv søvnapnø
- Central søvnapnø
Obstruktiv søvnapnø er langt den mest almindelige type. Der falder tungen tilbage og blokerer vejrtrækningen. Det resulterer samtidig i, at man snorker kraftigt. Snorken er imidlertid ikke nødvendigvis ensbetydende med, at man har søvnapnø.
Central søvnapnø er i virkeligheden mere skræmmende, for her er det hjernen, der simpelthen stopper vejrtrækningen et stykke tid, hvorefter den finder ud af, at det var en temmelig dårlig ide, for nu mangler den ilt, så derfor starter den vejrtrækningen igen.
Der er ingen kur, men man kan behandle fænomenet, så det ikke spolerer ens (og sengepartnerens) søvn. Begge typer behandles med at tryksætte luften, man indånder. Det betyder, at man skal sove med maske tilsluttet en maskine med en slange. Jeg har mødt to forskellige maskiner under min udredning. Det er dels et CPAP-apparat, der bruges til behandling af obstruktiv søvnapnø, dels et NIV-apparat, der kan behandle begge typer i kombination. CPAP står for Continuous Positive Airway Pressure og NIV står for NonInvasiv Ventilation. CPAP giver konstant tryk i hele respirationscyklussen, mens NIV giver højere tryk under indtag, og lavere tryk under udblæsning.
Der findes forskellige masker, og det er vigtigt, at man prøver dem af for at finde den, der fungerer bedst for dig.
- Næsemaske er en maske, der kun dækker næsen. Det er den maske, der er mindst fremmedgørende, for der kan du tale, mens du har den på, selvom der kommer luft fra næsen ud ad munden på dig. Derfor skal du også sove medmunden lukket, så der kan opbygges tryk i svælget. Det er nemmest at holde munden lukket, hvis man behandles med et lavt tryk. Det er umuligt at holde munden lukket med stort overtryk på indersiden.
- Halvmaske kalder jeg den maske, der lige akkurat dækker næse og mund. Det er den jeg bruger. Profferne kalder den en ‘Fullface’-maske, fordi den dækker alle huller i ansigtet.
- Helmasken er en maske der dækker hele ansigtet, Man ligner en astronaut på rumvandring. Lige når man tager den på, dugger det hele til, men det forsvinder, efterhånden som masken bliver varm.
Under sit bekendtskab med søvnapnø, støder man på forkortelserne AH og AHI. ‘A’ står for Apnø, der er et fuldstændigt stop af vejrtrækningen i mere end 10 sekunder. ‘H’ står for hypopnø, der er en reduktion i vejrtrækningen på mindst 30 % i mindst 10 sekunder. AH er det totale antal apnøer og hypopnøer i et tidsrum, typisk en nat. AHI er et index, hvor man har regnet ud, hvor mange apnøer eller hypopnøer man har i gennemsnit i timen.
Man kan selv købe en såkaldt CPAP-pude. Det er en pude med en udskæring i hver side. Den fungerer på magisk vis sådan, at udåndingsluften kan komme væk, uden at silikonepakningen på kasken blafrer. Det vil sige, at man ikke laver en sørens larm. Der findes en del, og de koster fra 500,- og op.
Her er lungemedicinsk selskabs papir om søvnapnø. Den rummer instruksen for læger, der skal behandle søvnapnø.